1. Introducción
Creemos que la minería en Zurgena no ha sido valorada ni estudiada como se merece; en este pequeño estudio vamos a hacer un poco de historia sobre las explotaciones mineras que han existido en nuestro municipio; difícil será hacer (ya que no disponemos de datos) un estudio pormenorizado de las explotaciones mineras que llevaron a nuestro pueblo, junto a la relevancia de su estación ferroviaria, a ser uno de los puntos más importantes de la industria minera del levante almeriense, alejadas de la predominancia de sierra Almagrera, Bédar y Serón, pero constitutiva de su esplendor junto a los yacimientos del final de sierra de los Filabres de Lubrín, Arboleas y Antas.
2. Breve historia de la minería en el levante almeriense
Como muy bien nos indica, quizás el mejor conocedor de la historia de la minería almeriense, D. Andrés Sánchez Picón, catedrático de Historia e Instituciones Económicas de la Universidad de Almería, si hay alguna actividad que tuviera una transcendencia decisiva en la evolución socioeconómica de la Almería del siglo XIX y que desencadenara una serie de procesos que van a caracterizar su articulación definitiva dentro del marco español e internacional, ésta es sin duda, la minería almeriense. Seguiremos, principalmente, a este autor en la descripción de las características principales de su desarrollo en el levante almeriense.
2.1. La edad del plomo
Hasta 1825 las explotaciones de plomo se reducían a las explotadas por el Estado en los criaderos de Linares, y las autorizaciones de laboreo del plomo de las Alpujarras, siendo obligatoriamente beneficiadas las menas en fábricas nacionales. Sin embargo desde la segunda década del siglo XIX el cambio de leyes propicia el aprovechamiento privado de los medios de producción, organizándose la administración con la creación de la Dirección General, las Inspecciones de Distrito y el Cuerpo de Ingenieros de minas; esto incentivó el comienzo de las explotaciones en nuestra provincia.
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| PLOMO en estado natural. Galena © Enciclopedia Humanidades https://humanidades.com/plomo/ |
2.1.1. Fase de explotación autóctona (1825-1868)
Desarrollada principalmente en las sierras de Gádor y Almagrera, la minería de plomo tuvo un marcado carácter autóctono formando “minifundios mineros”, propios de la desamortización de suelo y la aparición de las primeras normas jurídicas en 1825 (R.D. 4-VII), donde se desvinculan los recursos mineros de la Corona; dando lugar a pequeños campos de explotación con concesiones de menos de 1,4 has., y por tanto con pocas exigencias financieras. Se imponía el trabajo constante en ellas y el alto valor de la carga fiscal (5% del producto bruto -excepto el hierro- y 1000 reales por pertenencia) demostraba que la explotación estaba destinada a productos minerales de gran valor.
En 1825 se desarrolla la primera oleada de diminutas concesiones en la sierra de Gádor, formadas por agujeros abiertos en el terreno, seguida por la desatada en 1840 tras la aparición en la falda este del barranco Jaroso (Cuevas de Vera) de un rico filón de galena argentífera(*) en 1838. De este modo se inicia el “furor minero” en la zona cuevana, llegando en este año a tener 1.700 agujeros abiertos en la sierra.
En los primeros años de la década de los cuarenta hubo una auténtica fiebre registradora en la comarca, demarcándose más de 15.000 minas; esto obligó a la administración a crear el Distrito minero de Almagrera y Murcia con cabecera en Águilas.
Estas explotaciones, a las que difícilmente se les podría llamar minas, se caracterizaban por un laboreo arcaico técnico y económico al sistema “a partido”, donde el explotador o “partidario” estaba obligado a entregar al dueño de los terrenos, parte de la producción como canon de arrendamiento. Estas deficiencias técnicas y el sistema de laboreo empleado, llevó a que hacia 1839 se produjera una temprana decadencia de las minas de la sierra de Gádor, hasta llegar en 1880 a una situación de ruina completa de las actividades minero-metalúrgicas de esta sierra.
Pero esta fiebre minera, no iba en consonancia con la explotación, ya que las minas productivas eran un número ínfimo en comparación con las registradas. Veamos los datos de daba la Inspección de Sierra Almagrera y Murcia para estas fechas:
Año Minas existentes Minas productivas %
1844 1.826 61 3,34
1845 2.259 80 3,34
Durante el quinquenio 1839-1843 se abandonaron casi el 90% (15.720) de las 17.600 minas registradas. Propiciada por la R. O. de 27-XI-1840 donde se prohibía expresamente la salida de las galenas argentíferas en bruto y los plomos metálicos sin desplatar.
En la zona oriental, esta publicación de normas que prohíben la exportación de mineral en bruto, hace surgir un importante foco metalúrgico dedicado a la copelación(*) del plomo argentífero. Es destacable entre las fábricas del litoral oriental almeriense la “San Ramón” instalada en Garrucha en 1841, con la importante aportación del Sr. Ramón Orozco; la fundición “Carmelita” en Villaricos, etc. Pero esta situación cambiaría con la aplicación del R.D. de 27-VIII-1852, por el que se permite la libre exportación del plomo argentífero sin copelar. Esta medida, unida a los problemas de desagüe en las minas del Jaroso, y a los sucesos revolucionarios del 1848 en Marsella, principal plaza receptora del mineral, obligan a las industrias a paralizar las labores desplatadoras y proceder a la venta de plomo sin copelar.
De la importancia de la minería en el sudeste peninsular, lo corrobora el dato de los valores brutos de los metales extraídos en Almería, Murcia y Granada de 1822 a 1868, dando un importe aproximado de 3.000 millones de reales.
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| Chimenea de la fundición SAN RAMÓN. Garrucha © Fundición San Ramón, Garrucha, Almería. MTI Blog. Mineralogía Topográfica Ibérica https://www.mtiblog.com/2011/02/fundicion-san-ramon-garrucha-almeria.html |
2.1.2. Fase de explotación extranjera (1868-1914)
Después del triunfo de la revolución liberal en 1868, una de las primeras medidas fue reformar la legislación minera. El 29 de diciembre de 1868 se publica el Decreto-Bases que instauraría las bases generales para una nueva legislación de minas, donde se da absoluta liberalización de las condiciones de acceso a la propiedad minera, con el solo requisito del pago de un canon de superficie anual. Este decreto convertido en ley en 1869 y con vigencia hasta 1944, llevaría a la consolidación de la especulación y a actividades parasitarias de la burguesía local con el aumento de registros de concesiones, y a mantenerlas sin actividad a la espera de la llegada del arrendamiento de una sociedad solvente, normalmente extranjera. Es destacable el dato aportado por el profesor Sánchez Picón de la evolución del número de concesiones mineras y las productivas.
Año: Total Concesiones C. Productivas %
1868 1.659 509 30,6
1915 2.440 90 3,6
Los cánones de arrendamiento a sociedades explotadoras serían variables dependiendo del tipo de mineral, así en el plomo los arrendamientos comenzarían con un 40 y 50% de la producción en bruto, para llegar a comienzos del siglo XX a un 25%. En las cuencas de hierro, el precio por lo general era el de 1 peseta por tonelada.
Los aspectos destacados anteriormente llevarían a la entrada de capital extranjero, sobre todo en sierra Almagrera, donde la sociedad francesa “Compagnie d´Aguilas” se hizo con las mayores fundiciones de la zona.
El fracaso del desagüe debido a la improductividad de las minas, las continuas depreciaciones del plomo y la plata en el mercado internacional, y el encarecimiento del carbón llevan en 1899 al cierre de la última fundición, la fábrica “Atrevida” de Herrerías. En 1912 no se contabiliza ninguna salida de barras de plomo por la aduana del puerto de Garrucha.
2.1.3. Las explotaciones de cobre
Su laboreo se extiende durante todo el siglo XIX siendo ya un mineral apreciado; su principal problema era la falta de yacimientos de importancia, por lo que su extracción se realizó de forma irregular, sin que hubiera trabajos estables. Así en 1899 se conocía la existencia de cobre en toda la cuenca del rio Almanzora: Cantoria, Purchena, Lúcar, Zurgena, la Ballabona y cerro del Marqués; Lubrín, Bédar, sierra de Cabrera y Rodalquilar.
2.2. La Edad del hierro
Los datos aportados por el profesor Sánchez Picón relativos a la comparativa de la producción en toneladas de plomo e hierro en la provincia de Almería desde los años 1865-69 hasta 1910-14, hacen referencia al cambio del elemento preponderante de la explotación de plomo a hierro.
Año Media anual Hierro (Tn.) Media anual plomo en barras (Tn.)
1865-69 12.046 24.364
1895-99 317.521 12.237
1910-14 1.069.927 1.643
Las explotaciones de mineral de hierro, tienen unas características propias que las diferencian de las de plomo, fundamentalmente en que las primeras no tienen una primera fase de predominio autóctono, debido a razones técnicas y financieras que lo hacen inviable a los minero locales; y sobre todo, porque requiere gran cantidad de capital para una mejor racionalización de los sistemas productivos, como por ejemplo el transporte por cable aéreo, ferrocarriles de vía estrecha y embarcaderos. Este es el caso de la construcción de las vías férreas de Linares-Almería y Lorca-Baza en 1895, para agilizar la salida de material desde las concesiones mineras del interior hacia la costa. Otro aspecto relevante del hierro, es el recorte de su proceso productivo al exportarse el hierro directamente en bruto, sin ningún tipo de elaboración.
Como explica el profesor S. Picón, desde 1895 en adelante, la explotación del mineral de hierro, efectuada masivamente con capital foráneo, desencadena el afán registrador hasta 1914, cuando las restricciones de las posibilidades de mercado de la producción almeriense produce un descenso del número de concesiones; produciéndose un estancamiento total desde 1914 a 1930. Finalmente apagadas las chimeneas de la fundiciones y la exportación del hierro como razón fundamental de su supervivencia, la caída de la demanda exterior como consecuencia de la 1ª Guerra mundial de 1914-1918, y la depresión iniciada en 1929, darán la puntilla a una actividad económica que había sido el principal soporte económico de la provincia.
Es destacable por lo relacionado con Zurgena, el proyecto del ferrocarril Estratégico Zurgena-Torre del Mar (Málaga) que pretendía unir nuestro pueblo con Málaga atravesando la sierra de Gádor. De esta manera, la minería de Gádor se revitalizó con nuevas demarcaciones, pero el proyecto fue abandonado tras diversas subastas desiertas entre 1911 y 1923.
2.2.1. El hierro en los Filabres
La sierra de los Filabres es la gran zona productora del mineral de hierro en Almería, su laboreo comienza tras la instalación del ferrocarril en la comarca en 1895 y se mantuvo hasta 1968, año en que se cerraron las explotaciones de Bacares-Serón, que aún estaban en explotación.
Se puede diferenciar la producción entre las dos vertientes de la sierra, en la vertiente norte (Serón y Bacares) el hierro se presenta en forma de limonita silícea(*) con un tenor(*) elevado (50%), lo que hace que esta produzca mayor cantidad de material, manteniéndose mayor tiempo en producción. La vertiente sur (Gérgal y Olula de Castro) fue la primera en explotarse, pero el mineral se disponía en filones pobres y dispersos por la sierra, lo cual llevó a su pronto abandono.
Tras la instalación del ferrocarril se produjo una fiebre registradora demarcándose buena parte de la sierra por personas de la provincia y de Madrid. Algunas fueron adquiridas por sociedades foráneas, y otras fueron arrendadas, siendo trabajadas por empresas extranjeras en su gran mayoría.
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| Mineral de HIERRO © Mineral de hierro (Fe). Geologyscience.com https://es.geologyscience.com/minerales-minerales/mineral-de-hierro/ |
2.2.2. El transporte de hierro
No nos vamos a detener en este apartado en el tipo de transporte usado desde la mina hasta el cargadero, sólo haremos un pequeño bosquejo sobre el transporte ferroviario del material, ya que en él interviene la estación de 1ª de Zurgena. En 1903 comienza el transporte de mineral desde los cargaderos de Serón y Los Canos hasta el embarcadero de El Hornillo en Águilas (Murcia), material extraído en los yacimientos de hierro de Serón y Bacares. La compañía explotadora del ferrocarril construyó cien vagones-tolva para el transporte del material con capacidad para 20 Tn. cada uno, que serían llamados los “yanquis” por su país de fabricación. Posteriormente se comprarían otras 50 unidades, estas de fabricación británica. En principio el convoy estaba formado por 12 vagones-tolva, pero debido a las múltiples averías, finalmente se redujo su composición a 9 vagones. Durante el trayecto de Serón a Águilas la pendiente era considerable, pasando de 769 m. en el inicio, a los 6 m. en el embarcadero, pero había tramos de contracorriente como el de Zurgena a Huércal-Overa con rampas de 20 milésimas. La dureza del desnivel obligaba a remontarlas a triple tracción, dos máquinas en cabeza y una en cola. En 1908 la compañía compró tres grandes locomotoras doble-articuladas de rodaje 180; aunque siguieron usándose las máquinas del tipo 25 y rodaje 130, utilizando las recién compradas para la doble tracción. En nuestro pueblo siempre estaba estacionada una máquina de este tipo articulada llamada de cuatro cilindros y dos chimeneas, sistema Kitson-Meller serie 50/52. Posteriormente en 1967, la línea ya en manos de Renfe desde 1941, fueron sustituidas por máquinas diésel hasta el cierre del embarcadero de El Hornillo en 1970.
2.3. El procedimiento administrativo en el registro minero
Siguiendo a José Andrés González, aunque con los años las sucesivas legislaciones fueron cambiando, como norma general hay ocho pasos que se mantienen en el procedimiento administrativo de los expedientes de una concesión minera:
1. Memorial. Es el documento aportado por el solicitante donde se señalan los datos del interesado y de la explotación.
2. Publicación por parte de la administración del Decreto en el Boletín Oficial de la provincia, admisión del registro, y fijación de carteles. El registro puede ser nuevo, o por denuncio, si fuese abandonada o se hallase en el caso de ser denunciable.
3. Publicación de la aprobación en el Boletín Oficial, y notificación al ayuntamiento correspondiente.
4. Certificación del alcalde del municipio de no haber recibido ninguna reclamación (diez días).
5. Notificación de la habilitación de un pozo o cañón (noventa días).
6. Reconocimiento de la mina y demarcación de las pertenencias. Publicación en el BOP.
7. Aprobación de la expedición del título de propiedad, previo pago del canon de superficie.
8. Publicación en el BOP del nombre de la mina y el propietario.
El incumplimiento de alguno de estos puntos, suponía la no aprobación de la concesión. Sin embargo, hay otros modos para que esta no prosperara, como por ejemplo:
- Falta de pago del depósito inicial de solicitud.
- Falta de pago de tasas a la expedición del título de propiedad.
- Falta de pago del canon de superficie anual.
- Y otros modos menores como expedientes incompletos, etc.; y los relacionados con la renuncia voluntaria del propietario.
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Locomotora Beckett 2128 “Pulpí” saliendo de Zurgena © 1889. Las vaporosas del valle del Almanzora. Trenes y tiempos.blogspot.com. https://trenesytiempos.blogspot.com/2022/08/la-traccion-vapor-en-renfe-lxxvi-las.html |
3. LA MINERÍA EN ZURGENA
Como se verá a continuación, el registro o denuncio de una mina no suponía siempre que se fuera a explotar. Muchas de las concesiones no recibieron ningún trabajo, ni siquiera el de investigación, y se abandonaron sin haber extraído mineral. Este será el caso seguramente de la mayoría de las minas de Zurgena, se registrarán o denunciarán, pero por diversas circunstancias no se llegarán a explotar, entre ellas la de no encontrar la veta deseada.
3. 1. Fase de explotación autóctona. Minería de plomo y cobre (1840-1868)
De las 39 minas y escoriales de este periodo, 17 son de plomo, 9 de cobre y de las 13 restantes no sabemos el mineral buscado, suponemos que mayoritariamente serían de plomo. Con respecto a los propietarios, 44 en total, encontramos: 9 de Zurgena, 7 de Huércal-Overa, 5 de Vera, Cuevas y Antas; 2 de Almería y 1 propietario de Madrid, Lorca y Pechina; siendo de procedencia desconocida 8 dueños. Lo que remarca el carácter local y comarcal de los titulares mineros.
Es tedioso relacionar para el lector la relación de minas y propietarios enumerados uno a uno, por tanto intentaremos hacer un resumen de lo encontrado.
Según parece antes de la primera fecha que tenemos constancia del denuncio de una explotación minera en Zurgena, enero de 1840, ya existía actividad minera en nuestro pueblo, y este mismo denuncio lo atestigua. Un denuncio se producía cuando se encontraba una mina abandonada y se quería obtener su concesión.
1840
- El primer titular de explotación encontrada en Zurgena es D. Ramón Eraso Ortigosa, hombre de negocios y rico hacendado de Vera que adquirió propiedades en las desamortizaciones de Mendizabal y Madoz. tenía minas en Gádor, Cuevas, Lubrín y Pulpí; y fue accionista de la mina “Observación” de Cuevas y de la fundición “San Ramón” de Garrucha junto a su socio Ramón Orozco. Fue militar, miembro de la Comisión Provincial de Almería por decreto de la Regencia por la Comisión del distrito de Vera, estuvo al mando de la Milicia Urbana de Vera, y fue designado diputado provincial por los partidos de Vera y Huércal-Overa. La mina “San Ramón” que se adjudicó por denuncio, estaba situada en la sierra de la Pinada, limítrofe con Lubrín, y el material buscado era plomo. D. Ramón no volvería a aparecer en documentos relacionado con minas en Zurgena, pero si la mina. Así en junio de 1853 la mina “San Ramón”, ahora de Lubrín y Zurgena, a nombre de Francisco López de Zurgena, es declarada nula por falta de “no haberlo agitado su interesado”. Nuestro paisano debió comprar a D. Ramón la propiedad en la frontera entre Zurgena y Lubrín. Francisco López no volvería a ser nombrado en la relación.
- José Benítez -posiblemente de Zurgena- registra la mina “San José” de plomo en La Perulera. José no volverá a ser nombrado en la documentación. En marzo del mismo año se vuelve a registrar la misma mina esta vez por José A. López, pero señalando la dirección de las ramblas de Vélez y Aceituno. Creemos que estas ramblas están próximas a la Perulera, localidad perteneciente en esta época a Zurgena. José A. López puede ser de Almería, y tendría minas además en Bacares y Bayarque.
- En la misma zona de la Pinada se registra la explotación “Cuatro Amigos”, propiedad de Juan Fernández Ortega, posiblemente vecino de Huércal-Overa. De Juan Fernández no tenemos constancia de continuar con la mina, ni del final de esta.
- En marzo del mismo año se registra “Purísima Concepción”, plomo, Barranco del Cerrón, por parte de José García Benítez. José puede ser de Huércal-Overa o quizás de Cuevas, donde tendría acciones en sociedades mineras. No volvería a ser nombrado en Zurgena. El nombre de la mina aparece en la búsqueda de otros metales en diferentes años.
- En abril se registra la mina “San Juan” de plomo en la Loma del Corral, por el vecino zurgenero Antonio Bonillo. Antonio Bonillo García también fue dueño de una mina en Cuevas en 1853. No vuelve a aparecer con propiedades mineras. El nombre de San Juan si aparece de nuevo en otros materiales y años.
- Sería en mayo cuando se produce el denuncio de la explotación “La Grandiosa”, plomo, Barranco de la Francesa por Agustín Bonillo Morales de Zurgena. Agustín, en noviembre de 1850 denuncia la mina “Todo lo llena” como parte de la antigua La Grandiosa pero en búsqueda de cobre; no sabemos el resultado de esta.
- En junio de 184 se producen dos denuncios de minas en el mismo entorno de Zurgena: Una la mina “Casualidad”, plomo, Atajo de la Tejera por José Querol. Nombre que desaparece en los documentos. Sin embargo, en abril de 1853 se realiza el reconocimiento preliminar de la mina “Casualidad” de José Antonio Blesa. José Antonio Blesa García era de Huércal-Overa, y suponemos que la concesión sería adquirida por este a José Querol.
- Y el denuncio de la “Quien Tal Pensara”, plomo, Atajo de la Tejera por Francisco Oller. Francisco también desaparecería como propietario. Suponemos que Francisco la vendería o sería anulada, ya que en noviembre de 1855 es registrada por José Antonio Blesa, pero sería anulada en septiembre de 1858.
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Mapa sierra de la Pinada (Zurgena) 1899 © Instituto Geográfico Nacional. Centro de Descargas https://centrodedescargas.cnig.es/CentroDescargas/catalogo.do?Serie=MIPAC# |
1846
- En mayo se registraron varias minas, escoriales y denuncios: Como el registro de la “San José”, plomo, La Pinada, a nombre de Juan Antonio Fernández de Cuevas. Juan A. tenía minas además en Carboneras y Cuevas, y era accionista de varias sociedades en el Jaroso de Cuevas. En abril de 1853 el Gobernador civil declara nula la mina “San José”, que pertenecía a Juan Antonio Fernández y José Pérez vecinos de Cuevas, debido al renuncio de enero de este mismo año de Domingo Úbeda, de Huércal-Overa. El renuncio no debió resultar ya que la mina se mantuvo hasta 1887 cuando fue declarada caducada por falta de pago del canon de superficie, y subastada en 1889 estando a nombre de Antonio Fernández.
- También se registró la mina “Observación”, plomo, Barranco de La Pinada, a cargo de Ramón Fernández. Desconocemos el origen del propietario. La mina sería consideraba abandonada y anulada por la Inspección de minas en este mismo año.
- Igualmente se registró “San Pedro el Grande”, plomo, La Pinada, por Pedro Antonio Cano. Desconocemos el origen del propietario. Pero la mina también fue en 1846 consideraba abandonada y anulada por la Inspección de minas.
- Y finalmente la mina “Esperanza”, plomo, La Pinada por Pedro López Segura. Pedro López podría ser de Zurgena, actuando en 1894 como recaudador de nuestro pueblo. Igual que las anteriores, en septiembre de 1846 fue consideraba abandonada y anulada por la Inspección de minas.
- En la misma fecha se hicieron dos denuncios: El de la mina “Fortuna”, plomo, Barranco del Interno a nombre de Jacinto Vidarte Ruiz de Cuevas. Jacinto también tendría minas en Cuevas.
- Y el de “Los Pobres”, plomo, Barranco del Interno por Gonzalo Perona de Cuevas. Gonzalo tenía minas en Cuevas, Níjar y Almería; aparte de ser agente representante de otros propietarios y partícipe de sociedades mineras de Cuevas. En septiembre de 1846 fue consideraba abandonada y anulada por la Inspección de minas.
- En la inspección de julio se registraron los escoriales “Los Cuatro Compañeros”, cobre, Agua Arriba a nombre de Lucas Morales. Desconocemos el origen del propietario. En septiembre de 1846 fue consideraba abandonada y anulada por la Inspección de minas.
- Y “Feliz Suerte”, cobre, Agua Arriba, por Pedro Sánchez. Como Pedro Sánchez se han encontrado dos con minas y habitantes de Cuevas, apellidados: Guevara y García; o Sánchez Rubio de Huércal-Overa, secretario del juzgado de primera instancia. También fue consideraba abandonada y anulada por la Inspección de minas en agosto de 1846.
- La mina “Santa Isabel”, plomo, Cuesta Blanca se registro en agosto de 1846 a nombre de Juan Antonio Márquez posiblemente de Cuevas. No se sabe nada más de esta mina.
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Mapa sierra de Damián (Zurgena) 1899 © Instituto Geográfico Nacional. Centro de Descargas https://centrodedescargas.cnig.es/CentroDescargas/catalogo.do?Serie=MIPAC# |
1853
- En abril se realiza el reconocimiento preliminar de la mina “Santa Catalina” de Mauricio Peña de Huércal-Overa. El propietario no vuelve a aparecer, igual que la mina.
- En el mismo mes se solicita la mina “La Imprenta” de plomo, cerro de la Pinada por el estanquero huercalense Domingo Úbeda, siendo representado por el zurgenero Agustín Segura. La mina fue registrada en mayo de 1858 y declarada nula en noviembre de este mismo año por diferentes motivos. Nuestro vecino seguramente sería Agustín Segura Herrero, que fue alcalde de Zurgena unos años después.
- Se admite en diciembre el denuncio a un escorial plomizo de nombre desconocido en Agua de Arriba, tierras de Domingo Bonillo por José Laguna y López de Vera. D. José fue alcalde de Garrucha y poseía varias minas en pueblos como Oria, Purchena, Almócita, Dalías, Bacares, Bayarque, Mojácar, Fines y Bédar.
1854
- En octubre se le reclama a Salvador Núñez de Almería el depósito del registro de la mina “Incógnita” en término de Zurgena. Salvador tenía minas en Nacimiento, Benahadux, Mojácar y Carboneras. La mina y el dueño desaparecen de la documentación.
1855
- Se solicita el registro de la mina “San Ginés”, cobre, Cerro de la Cuesta Blanca por Ginés Fernández Martínez de Cuevas. En 1857 se reconoce preliminarmente la mina y se registra en mayo de 1858 a nombre de Ginés Fernández Martínez y compañía. No se tiene constancia de más actividad.
1857
- Es registrada por el Distrito minero la mina “Expectativa” por Antonio Narciso Navarro. El Sr. Narciso era abogado, llegando a ser Sustituto del Jefe Civil de Vera, y Juez de Paz y Regente de la jurisdicción ordinaria del partido de Vera. Tuvo minas en Vera, Cuevas, Lubrín y Antas. En febrero de 1858 la mina “Expectativa”, La Bayagona (La Ballabona), es nombrada en el reconocimiento preliminar por el veratense, siendo representado por Agustín Herrero Montiel de Zurgena. Su representante en Zurgena, D. Agustín Herrero Montiel fue alcalde de nuestro pueblo, y tenía participaciones en la Sociedad especial minera Nuestra Señora de los Desamparados de Zurgena. Finalmente la mina fue anulada en mayo del mismo año, sin expresar el motivo.
- En diciembre se realiza el reconocimiento preliminar de varias minas en nuestro pueblo; es el caso de “La Flor”, Barranco de la Francesa, del madrileño Francisco Puigbó, representado por Domingo Muñoz, alcalde de nuestro pueblo en 1853. Desconocemos el fin de la explotación.
- Sigue el reconocimiento preliminar con la mina “Bernardina”, cobre, Fuente del Pino de José Cravé (Vera), representado en Zurgena por Andrés de Gea. José Cravé era un ingeniero francés vecino de Vera y residente en Garrucha, que tenía además minas en Carboneras, Mojácar, Níjar y Dalías. Siendo representado por los agentes mineros Juan García Segado y José Riancho. Finalmente fue registrada en diciembre de 1858.
- A José Cravé le continua el reconocimiento con la mina “Dos Amigos”, Barranco de la Francesa, esta vez representado por Domingo Bonillo.
- Se reconoce otra mina con el mismo nombre que otra anterior: “Cuatro Amigos”, pero esta vez en en Barranco de la Agüica por Bernardo Pérez Rodrigo de Antas, representado en nuestro pueblo por Lorenzo López Cano. El Sr. Pérez tenía además minas en Antas en la misma época.
- Se continúan haciendo reconocimientos preliminares, ahora a otra mina llamada “Esperanza” en Los Yesares, por parte del propietario Cristóbal Aznar Caparrós de Antas, representado por Francisco Javier Giménez. Cristóbal poseía minas en su pueblo y en Bédar.
- Otra mina llamada “Tesoro”, Los Yesares, es reconocida a nombre de Diego Segura Martínez de Antas. Este antuso fue el presidente de la Sociedad especial minera Nuestra Señora de los Desamparados de Zurgena.
- En esta fecha se producen varias reconocimientos de Diego Segura Martínez, caso de: Mina “San Diego”, Rambla del Agua, reconocida preliminarmente en la misma fecha y renunciada por el propietario en mayo de 1864.
- Igualmente se le reconoce la mina “Nuestra Señora de los Desamparados”, cobre, Barranco del Tío Lucas, teniendo como representante al zurgenero Agustín Herrero Montiel. La mina fue registrada en mayo de 1858, indicando que se situaba a aguas vertientes del río de Cuevas. El presidente de la sociedad reclama a sus asociados, entre ellos al zurgenero Agustín Herrero Montiel el pago de los descubiertos que tienen con esta entre finales de 1860 y mediados de 1861. La mina se mantendría activa hasta mayo de 1889 cuando el terreno de la mina es declarado franco y registrable tras las tres subastas efectuadas.
En
el Nomenclátor estadístico de las ciudades, villas, lugares… de
la provincia de Almería de 21 de mayo de 1857, aparece la mina “Los
Desamparados” con una cédula inscrita y 5 habitantes. Es
curioso la declaración de nombrar a una mina y sus trabajadores
dentro de los habitantes de una población, lo que da significado a
su habitabilidad.
- Continúan los reconocimientos con la explotación “San Antón”, cobre, La Capellanía, a nombre de Diego Toledo Alonso de Cuevas, representado por Agustín Segura. Se registraría en abril de 1858.
- Otro reconocimiento preliminar se realizó en la “Esperanza”, cobre, Fuente del Pino, a nombre de Antonio Hernández Giménez de Zurgena, para terminar siendo registrada en mayo de 1858.
- En la extensa lista de reconocimientos de diciembre de 1857, se continúa con “San Juan”, cobre, Rambla de la Parrica, loma de Gerez, de Juan Francisco de Mula García de Zurgena. Se registraría en mayo de 1858, pero sería anulada por diferentes defectos en noviembre de ese mismo año.
- Y para terminar los reconocimientos preliminares, la mina “La Soledad”, cobre, Barranco del Agua de Arriba, propiedad de Andrés Rodríguez Bonillo de Zurgena. La mina sería registrada en mayo de 1858, pero poco duraría el registro, ya que en noviembre fue anulado por diferentes defectos.
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Mapa Barranco de la Francesa – Agua Arriba (Zurgena) 1899 © Instituto Geográfico Nacional. Centro de Descargas https://centrodedescargas.cnig.es/CentroDescargas/catalogo.do?Serie=MIPAC# |
1858
- En agosto, Francisco Martínez de la Junta de Lorca, renuncia al registro núm. 2450 cuyo nombre se ignora (sic). Desconocemos que pudo pasar posteriormente con la explotación.
1859
- En marzo se produce el registro de la mina “Nuestra Señora de los Remedios”, cobre, Sierra de la Pina, paraje de la Capellanía y Barranco Hondo, propiedad de José Sánchez Cano de Pechina, de profesión minero. Tenía mina en Níjar. Poco duraría la explotación, si se produjo, ya que dos meses después sería anulada por la inspección de minas.
- Y para terminar con este intervalo de minas y operaciones facultativas, el último expediente “Los Dos Amigos” es declarado nulo por diferentes motivos, estando asignado a Pedro Navarro. Desconocemos cuando se registró y quién y de dónde era su dueño.
3.1.1. Mineros zurgeneros en los pueblos de nuestro entorno
Del mismo modo que mineros o habitantes emprendedores de los pueblos de nuestro alrededor tuvieron posesiones en nuestro pueblo, los zurgeneros hicieron lo mismo en las localidades más próximas, este es el caso de:
1841
- José García, zurgenero que denunció en febrero la mina plomiza “San José” en Agua Amarga, término de Cuevas, colindante con la mina “Purísima Concepción” de la que se ignoraba su poseedor.
- Jaime Parra que en febrero y marzo de 1841 hizo varios denuncios en el término de Vélez Rubio: la mina “Crepúsculo”, plomo, en Mengaleta; “Afligidos”, plomo, Fuente de Calenturas; y “Fortuna”, plomo, en el Azagador, todas ellas lindando con terrenos francos y sin propietario conocido.
- Y Antonio Ortiz, que denuncia el 1 de marzo la mina “San Ramón” de plomo en el Barranco Francés de Cuevas, con linderos francos y sin propietario conocido. La mina se demarcaría el 24 del mismo mes.
1853
- Volvemos a encontrar a Jaime Parra con una mina en Oria, la “San José”, que en junio es declarada nula por el Gobierno de la provincia a consecuencia de no haberla agitado su interesado.
- El mismo caso de anulación se produce en julio en la mina “San Leandro” que nuestro paisano Pedro López tenía en Cuevas.
- Del mismo modo son anuladas en julio los registros del minero zurgenero Agustín Bonillo en sus tres minas de Cuevas, dos de ellas con el mismo nombre “San Salvador”, y otra llamada “Virgen del Saliente”.
Y dentro de las curiosidades mineras, destacar la existencia en 1854 de dos minas en Cuevas con nombres zurgeneros. Una llamada “Zurgena”, situada en sierra Almagrera, Barranco de las Palomas, y otra “Palacés” en la misma situación geográfica, que por cierto son declaradas caducadas en abril de este mismo año por el denuncio de mayo de 1851 de José Riancho de Almería.
La mina de plomo “Palacés” es de nuevo declarada caducada por el Gobernador en abril del mismo año debido al denuncio de enero por parte de Gaspar Esteban.
VOCABULARIO
* COPELACIÓN (1): Es un proceso de refinado de la metalurgia en el que las menas o metales aleados se tratan a temperaturas muy altas y en operaciones controladas para separar los metales nobles, como el oro y la plata, a partir de metales base como plomo, cobre, zinc, etc. presentes en el mineral.
* ESCORIAL (DRAE): Sitio donde se han echado o se echan las escorias de las fábricas metalúrgicas. / ESCORIA: Residuo, desecho, desperdicio.
* GALENA/ G. ARGENTÍFERA (2): Es un sulfuro de color gris plúmbeo, en ocasiones, presenta tonalidades azuladas; opaco, brillo metálico, color de la raya gris plomo azulado, de baja densidad, y exfoliación excelente. La galena va asociada generalmente con minerales de plomo y plata, denominada esta última como galena argentífera.
* LIMONITA / L. SILÍCEA (3): Es un mineral que se compone principalmente de hidrato de hierro, óxidos, típicamente goethita y/o lepidocrocita, junto con otros minerales como magetetita, hematides y cuarzo. Es un mineral de color marrón amarillento a oscuro con un brillo opaco o terroso y una dureza de 4 a 5,5 en la escala de Mohs. / Limonita que contiene sílice.
* TENOR (4): Porcentaje neto de mineral económicamente recuperable de una mena.
(1) Copelación. Wikipedia.
https://es.wikipedia.org/wiki/Copelación
(2) Galena. UMA Divulga. Divulgación científica de la Universidad de Málaga.
https://www.umadivulga.uma.es/museo-virtual/mineralogia/galena/
(3) Limonita. Geology Science.
https://es.geologyscience.com/minerals/limonite/
(4) Glosario de Mineralogía. Agustín Rubio Requena. Mineralespana.es
http://mineralespana.es/GlosarioMineralogico2.htm
BIBLIOGRAFÍA
Dada la extensa bibliografía y los datos de boletines oficiales y prensa consultados, sería imposible numerar todas las entradas, así que hemos decidido hacerlo de manera general, indicando sólo los artículos y fuentes consultadas.
* Minería e industrialización en la Almería del siglo XIX. Andrés Sánchez Picón. Boletín del Instituto de Estudios Almerienses. Letras. N.º 1. 1981.
* La minería del levante almeriense 1838-1930. Especulación, industrialización y colonización económica. Andrés Sánchez Picón. Biblioteca de temas almerienses. Monografías 7. Editorial Cajal. 1983.
* La minería almeriense contemporánea (1880-1930). Miguel Ángel Pérez de Perceval. Zéjel editores. 1989.
* Los trenes mineros de la cuenca del Almanzora. Vía Libre-Fundación de los Ferrocarriles Españoles. 2024.
https://vialibre-ffe.com/noticias.asp?not=1084
* El patrimonio minero de Mallorca (siglos XIX y XX). Análisis histórico y propuesta de intervención. José Antonio Martínez Morcillo. Trabajo final de máster. Universitat de los Iles Balears. 2009-2010. Pág. 41-44.
* Los registros mineros para sustancias metálicas en Asturias. L. M. Rodríguez Terente, C. Luque Cabal y M. Gutiérrez Claverol. Trabajos de Geología. Universidad de Oviedo, 26, 2006. Pág. 23.
* Gaceta de Madrid. Imprenta Nacional. Madrid.
https://www.boe.es/buscar/gazeta.php
* BOPA. Boletín Oficial de la Provincia de Almería. Diputación Provincial de Almería, Almería.
https://app.dipalme.org/pandora/advanced.vm?view=boletines
* Prensa. Boletín Oficial de la Provincia de Almería. Diputación Provincial de Almería, Almería.
https://app.dipalme.org/pandora/advanced.vm?view=prensa
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