1. CONSIDERACIONES PREVIAS.
Desde que Luis Siret llegara a Palacés a las 10:45 horas de la mañana del 11 de abril de 1887 para descubrir el primer enterramiento neolítico en el Llano de las Eras(1), nuestra barriada es referente para cualquier estudio de poblamiento en nuestro entorno (por cierto, no muy considerado ni estudiado por la arqueología). Dado su enclave privilegiado, dominando la entrada natural al valle del Almanzora por la Ballabona y el pago de Nubla por el sur, y el río Almanzora por el resto de puntos cardinales; Overa por el este, la rambla de Almajalejo y la rambla del Peral por el norte, y Zurgena y La Alfoquía por el oeste. No es descabellado pensar que al igual que los primeros palaceros de la Cultura de Almería se instalaron en la parte norte de nuestro territorio con vistas a la ribera del río; aprovechando el lugar, lo hicieran los siguientes pobladores: argáricos, íberos, fenicios, griegos, cartagineses, romanos, visigodos y musulmanes.
“Palacés Histórico” considera que Palacés es de los pocos núcleos de la comarca que nunca ha dejado de estar habitado, excepto en algunos periodos de despoblamiento general típico de un asentamiento de frontera, especialmente en época medieval.
De hecho los pocos estudios superficiales que en él se han realizado, demuestran que existieron asentamientos neolíticos, cartagineses, romanos y musulmanes.
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| Tumba Luis Siret Palacés (C) Museo Arqueológico Nacional. 1944/45/FD01121 |
2. LOS CARTAGINESES EN PALACÉS.
2.1. Fenicios e íberos.
La colonización fenicia en la depresión de Vera a partir del S. VII a.C. -como indicamos en el artículo de “Palacés Histórico”: “Pueblos prerromanos en el Almanzora”- se inicia en el Almanzora utilizando a Villaricos como plataforma para la fundación de establecimientos coloniales a lo largo de las márgenes del río. Así, en Zurgena se documenta un nuevo poblado del Bronce Reciente en la Rambla de las Canales (denominado Rambla Canales-2) siguiendo el carácter de ubicación sobre pequeñas lomas, mesetas o laderas, y junto a cursos de agua y buenas tierras, cuyo objetivo era el de explotar las fértiles tierras de la depresión(2).
De momento, en Palacés no se han encontrado resto de colonización fenicia o griega, ni de las contemporáneas íberas de mastienos, bástulos o bastetanos. Pero “Palacés Histórico” no descarta la existencia del oppidum ibérico bastetano de Palacés, origen de los posteriores asentamientos cartagineses y romanos.
2.2. Cartagineses.
Tras la firma del Tratado del 348 a.C. con Roma, los púnicos obtendrán la exclusiva en el control de la ruta del río Almanzora. Villaricos se convierte en el centro de circulación como receptor y redistribuidor de productos y materias primas, controlando las principales rutas de acceso desde la costa, fundando enclaves estratégicos, entre ellos, varios en el valle del Almanzora. Posteriormente tras la expansión hacia el alto Almanzora, esta labor será compartida con Tagili (=Tíjola).
Desde que Asdrúbal funda en el 227 a.C. la ciudad de Qart Hadasht, la Carthago Nova romana (=Cartagena), Palacés y sus habitantes los bastetanos(3), permanecen dentro del triángulo de las minas de plata formado por Baria (=Villaricos), La Unión (=campo de Cartagena) y Cástulo (=Linares)(4), este territorio estaría enclavado dentro de una de las tres provincias en que los bárquidas dividirían el territorio conquistado, el pagus de la Alta Andalucía, incluyendo las tribus indígenas de bastetanos y oretanos(5).
Desde el 237 hasta el 219 a.C. los cartagineses establecen un control del territorio hispano contando con un buen sistema de atalayas fortificadas para la defensa y control de las comunicaciones interiores, son las llamadas en los textos clásicos “torres de Aníbal”, resguardadas por pequeñas guarniciones que custodiaban el sistema de comunicación(6). No es disparatado pensar que la atalaya de “La Torrecica” tenga sus orígenes en época púnica y formara parte de este sistema defensivo, sirviendo para proteger a los viajeros del Almanzora y a los habitantes de Palacés.
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| Restos atalaya de La Torrecica (C) El autor |
En nuestra zona el asentamiento más antiguo estudiado de esta época corresponde a Los Orives (n.º 178) junto al río Almanzora en la sierra de Almagro, por los materiales encontrados estaría habitado desde finales del siglo IV a.C. al siglo III a.C. y en época tardorromana(5).
Según los investigadores, en época tardopúnica, surgirán además de los ya existentes, nuevos núcleos, siendo las zonas del interior las que cuantitativamente concentrarán el mayor número, entre estos es destacable el de Llano de la Era-1 (n.º 295) situado en Palacés, localizándose sobre una loma amesetada que forma parte de las últimas estribaciones de la Sierra de los Filabres que caen hacia el río Almanzora. Esta situación le permite controlar su cauce, además de su rica vega, y el desagüe en éste de las ramblas del Peral(2) y de Almajalejo.
El yacimiento de Llano de la Era-1 fue estudiado durante la prospección arqueológica superficial en la cuenca del bajo Almanzora llevadas a cabo por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía en el proyecto de investigación “Los inicios de la metalurgia en la cuenca del río Almanzora”; en el informe provisional de la campaña de 1990, se indica que: “se advierten en superficie también indicios de una ocupación, que por el momento no es posible valorar con exactitud”(7), sin embargo M.ª Esther Chávez indica en su tesis doctoral del año 2000 que el yacimiento 295. Llano de la Era-1, tiene el siguiente registro arqueológico: “Sobre su superficie se documentaron indicios de una ocupación púnica, caracterizada por la presencia de varios fragmentos de páteras en cerámica común y dos fragmentos de borde, también en cerámica común, imitando formas campanienses”, apareciendo un total de 10 fragmentos; y en su la cronología señala que: “El registro artefactual documentado indica una ocupación Tardopúnica que se desarrollaría en torno a los siglos III y II a.C.”(5), llegando su ocupación hasta el siglo I a.C.(8).
En los nuevos núcleos como Llano de la Era-1, se ha planteado una reproducción del modelo agrícola oriental, apoyado en una agricultura intensiva diversificada, basada en los cereales, la vid y el olivo, y complementada con legumbres y frutales, que utilizaría el regadío y el estiércol de animales como abono. Por otro lado, respecto a las formas de posesión de la tierra, recientemente se ha sugerido la existencia de una propiedad agrícola, con carácter comunitario o privado, que estaría dividida en pequeños lotes de tierra explotados de forma individual por los colonos. Junto a ella habría una zona de pastos y bosques de índole comunal que permitiría la práctica del pastoreo y la cinegética. Se cultivarían cereales: cebada, trigo y avena; Leguminosas: guijas, lentejas, guisantes y habas. Frutales: Higos, almendras y nueces. Higuera, nogal, olivo, vid. Lino y esparto. Cabra, oveja y vacuno. Cerdos, perros, gallinas y caza. Caballo y asno(5).
Sin poder demostrarlo, debido a la falta de estudios arqueológicos que lo determinen, “Palacés Histórico” considera viable que el núcleo de Llano de la Era-1, no tenga su origen en época tardopúnica, sino que tendría su fundación en los primeros asentamientos de defensa de la vía del triángulo de las minas de plata a su paso por el valle del Almanzora al comienzo del dominio púnico sobre el sureste peninsular.
3. PALACÉS BAJO LA DOMINACIÓN ROMANA.
Cuando en 209 a.C. el procónsul romano Publio Cornelio Escipión “El Africano” sabiendo que los ejércitos púnicos se encontraban dispersos por Hispania, toma Carthago Nova (=Cartagena)(9), Palacés queda bajo la dominación romana, ya que la caída de la capital cartaginesa supuso el dominio completo de la vía costera hasta la zona de Baria abriendo el camino para penetrar en la Baética(6). Este mismo año, siguiendo la costa mediterránea, las tropas romanas tomaron por asalto la ciudad de Baria (=Villaricos), situada a pocos kilómetros de Carthago Nova, con lo que Roma pasaba a controlar también la rica zona minera de Villaricos y Herrerías. Según las fuentes que relatan este acontecimiento, Baria fue la única ciudad de origen fenicio que opuso resistencia, de forma que sólo después de un asedio de tres días fue expugnada(4). Desde la desembocadura del Almanzora, se dirigirían hacia la Hoya de Baza, siguiendo el histórico camino que comunicaba la costa mediterránea con Basti (=Baza) y pasando previamente por el asentamiento de origen fenicio de Tagili (=Tíjola)(10), y lógicamente por Palacés.
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| (C) Julio Martínez Maganto. |
A partir de su conquista, y tras la posterior conversión de Hispania en provincia romana en el 205 a.C.(12), se reestructura la organización administrativa de los territorios conquistados en el 197 a.C., pasando tanto la ciudad de Baria como Tagili dentro de la órbita romana formando parte de la Provincia Hispania Ulterior y con el carácter de stipendiariae, siendo obligadas al pago de un tributo anual. Como tales, perdían la propiedad de sus territorios, que pasaban a formar parte del ager publicus romano, si bien conservaban el usufructo de las mismas; mientras, por otro lado, mantenían una serie de prerrogativas tales como la continuidad de las élites púnicas en el poder, la posibilidad de emitir moneda, y el mantenimiento de determinados comportamientos culturales que podemos observar en la pervivencia de rituales funerarios y estructuras de enterramiento de tradición anterior en la necrópolis de Baria. Como hipótesis podemos plantear que el territorio de Baria quedaría definido por los límites naturales de la depresión de Vera, es decir, Sierra Cabrera al sur, Sierra de Bédar y Lisbona al oeste, Sierra Almagro al norte, Sierra Almagrera al noreste y el mar Mediterráneo al este. Mientras, el territorio de Tagili abarcaría, de oeste a este, todo el valle del Almanzora hasta su encajonamiento en Sierra Almagro, quedando delimitado al sur por la Sierra de los Filabres y al norte por la Sierra de las Estancias(5). Según los historiadores, Palacés estaría incluido en los dominios de esta última ciudad.
“Palacés Histórico” considera dudoso esta afirmación, ya que es bastante mayor la distancia (aún medida por la carretera actual) de 46 Km. a Tagili que los 30 Km. a Baria, incluso nos atrevemos a decir, que la arqueología ignora un asentamiento intermedio importante aún por descubrir.
Con la nueva ordenación territorial de Augusto en el año 27 a.C., Palacés pasa a formar parte de la provincia Hispania Citerior Tarraconensis(13), aunque si, como se supone, dependía de Baria, esta tuvo un régimen especial dependiendo administrativamente de la provincia Citerior Baética y jurídicamente del conventus Gaditanus, debido principalmente a los altos intereses mineros que la aristocracia senatorial tendría en la zona, que Augusto debió respetar(5).
3.1. Época republicana en Palacés (209 - 27 a.C.)
La llegada de los romanos a la zona supuso, además de entrar en contacto con el sustrato púnico, una serie de cambios sustanciales a nivel territorial. En primer lugar, se observa una importante reducción del poblamiento tardopúnico. De esta forma, se abandonan todos los núcleos de la desembocadura del río Antas y del curso medio del Almanzora, entre ellos el Llano de la Era-1 (n.º 295) de Palacés. Las causas de esta despoblación pueden ser debidas al reclutamiento para el ejército púnico, a convertirse en esclavos romano tras la ocupación, o a la reorganización en núcleos de mayor población.
Sin embargo a finales de la época republicana, siglo I a.C., se produjo la llegada de nuevos pobladores por la existencia de tierras productivas y otros recursos(5).
3.2. Alto Imperio en Palacés (27 a.C. - 284 d.C.)
Es necesario distinguir dos tipos de emigraciones romanas a nuestro entorno, en el siglo I a.C. será de carácter público, formado por militares y civiles asociados a la administración y al inicio de la explotación de recursos, especialmente por su riqueza minera, la fertilidad de sus valles y la pesca. Y una segunda emigración privada a comienzos del siglo I d.C. debido al desarrollo económico producido por el aumento de producción, manifestado en la eclosión del número de asentamientos en el valle del Almanzora, principalmente por el desarrollo de la agricultura en las tierras regadas por el río y los yacimientos minerales de la sierra de los Filabres.
Este proceso de emigración da lugar a la aparición de nuevos asentamientos en la zona durante el siglo I d.C., este el caso del pequeño asentamiento rural de La Torrecica/Los Correos (n.º 191) en Palacés, que perduraría hasta el Bajo imperio; todas ellas se caracterizan por estar ubicadas sobre pequeñas lomas o mesetas de escasa altitud, inmediatas a un curso de agua y controlando las mejores tierras. La conclusión del estudio sistemático de 1990 indica que “En lo alto de la loma, que mira hacia el río Almanzora, se disponen los restos de la estructura rectangular, a tenor del ángulo recto conservado, con uno de los tramos que supera los 6 m. de largo, que probablemente correspondería a una estructura de habitación, pero nunca a un torreón. En sus inmediaciones, en parte roturados y plantados de almendros, se advierte cerámica calcolítica, Terra Sigillata Gálica del s. I o principios del II d.C….”(7), la cronología expresa que: “Por el escaso registro cerámico y el tipo de producción documentada, habría que situar la ocupación romana hacia el siglo I d.C. y comienzos del siglo II d.C.”(5).
En nuestro territorio surgen también un buen número de asentamientos, tales como: Almazara/Cortijo los Tablares (n.º 405) en Zurgena; Santopetar (n.º 235), y posiblemente en Castillo de Santa Bárbara (n.º 219) y Torre de la Ballabona en Huércal-Overa; y Los Rubiales (n.º 265), Llano Rulaor (n.º 267) y El Callejón en Arboleas. En los últimos años se ha descubierto el yacimiento romano de “lapis specularis” o espejuelo de la mina de Limaria en Los Higuerales, Arboleas, este yeso selenítico se explotaba durante los siglos I y II d.C. y se utilizaba por su transparencia, sobre todo para acristalar, y otros múltiples usos(14).
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| (C) https://www.facebook.com/Arboleas.lsp/ |
En el siglo II d.C. en Palacés se produce además la fundación del asentamiento Llano de la Era-2 (n.º 296), vinculado al crecimiento del asentamiento del siglo anterior: Torrecica/Los Correos. Con respecto a este yacimiento, el estudio sistemático de 1990 no menciona restos romanos en este prospección, sin embargo M.ª Esther Chávez refleja que: “Al pie de la ladera sur se dispone, parcialmente deteriorado, un enterramiento hispanomusulmán con lajas de pizarra que lo delimitan. En sus inmediaciones parecen disponerse otros intactos. El material recuperado es, fundamentalmente cerámico, y pertenece a dos momentos de ocupación diferentes, uno de época romana y otro, hispanomusulmán. Entre los primeros cabe destacar varios fragmentos de Terra Sigillata Africana y cerámica de cocina norteafricana”, de un total analizado de 6 fragmentos. La cronología revela que dada “la diversidad de materiales permite dar a este yacimiento una secuencia cronológica muy amplia, que iría desde los inicios del siglo II d.C. al primer cuarto del V d.C.”(5).
Contemporánea al asentamiento palacero, en nuestro pueblo surge la villa romana de Los Llanos del Peral, bien documentada en la “Historia de Zurgena”, con restos de ánforas, cerámica fina, Terra Sigillata, trozos de lucernas, empuñadura de falcata de bronce, monedas, etc.(4).
3.2. Bajo Imperio (284 - 476 d.C.) y época tardorromana en Palacés.
Palacés desde la nueva división de Hispania de Diocleciano en el 298 d.C. forma parte de la provincia Cartaginensis(12).
A partir del siglo III d.C. se produciría una profunda crisis de transformación social y económica debida a la inestabilidad política y social del imperio romano, hecho no apreciable en nuestra comarca.
La situación se agudizada en el siglo IV d.C. cuando se produce una reestructuración del poblamiento tendente a la centralización poblacional y la concentración de la tierra en grandes latifundios. Esto lleva a la desaparición de la casi totalidad de pequeños asentamientos rurales y la continuidad y consolidación de los asentamientos tipo villa. Este es el caso de la desaparición del asentamiento rural de La Torrecica/Los Correos (n.º 191) en el siglo II d.C. ,y de otros de la zona como Almazara en Zurgena, Castillo de Santa Bárbara y torre de la Ballabona en H. Overa, y Los Rubiales, Llano Rulaor y El Callejón en Arboleas; perdurando las villas de Los Llanos del Peral y Santopetar en nuestra proximidad.
En el primer cuarto del siglo IV d.C. desaparecen la villa de Los Llanos del Peral en Zurgena; y en el primer cuarto del siglo V d.C. el asentamiento de Llano de la Era-2 (n.º 296)(5).
Ya en época tardorromana, en Palacés no se señala ningún asentamiento, quedando delimitada la población en nuestra región más inmediata a Los Orives (n.º 178), que dadas sus características podría ser uno de los castra bizantinos que debieron formar parte del limes defensivo imperial frente a los visigodos, acogiendo una guarnición militar que controlara el paso natural de comunicación de las tierras de la depresión de Vera con las del interior; y en situación parecida quedaría Santopetar (n.º 235) como control de la rambla de Almajalejo entre el pasillo de Chirivel con el río Almanzora(5).
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| Plano general La Torrecica (C) Google Earth |
4. EL MUNICIPIUM IGNOTUM DE PALACÉS.
En la década de los 90 del siglo pasado, entre las ruinas del cortijo de D. Diego en las Moreras de Palacés, se encontró un trozo de piedra labrada que había permanecido incrustado en las paredes del cortijo desde su construcción. Desconocemos quien la trasladó a Almería y como llegó a manos del mayor experto en inscripciones romanas de la provincia, D. Rafael Lázaro Pérez, doctor en Filosofía Clásica y profesor de Filosofía Latina en la Universidad de Almería -ya jubilado- para que la estudiara.
Son varias las publicaciones de D. Rafael sobre el tema, la primera en el “V Congreso Andaluz de Estudios Clásicos” celebrado en Cádiz en 2006; en el periódico “La Voz de Almería” en 2017 y 2018; en su libro “Inscripciones romanas de la provincia de Almería” de 2019; y en “Hispania Epigraphica” de 2021; en todas ellas, hace mención a “la existencia de un pedestal y de restos de una escultura despeja toda duda sobre la funcionalidad del monumento: Monumento honorífico dedicado a una matrona que debió ejercer algún cargo importante en el municipio, religioso o de patronazgo”(15).
Para D. Rafael Lázaro “La existencia de decuriones implica la de una curia y la consiguiente organización municipal. Es el segundo municipio latino de la provincia del que no existía información documental previa ni en los autores clásicos ni en epigrafía. Se trata probablemente de una inscripción honorífico-funeraria dedicada por un familiar del difunto con donación por la curia municipal del espacio donde debía colocarse el pedestal con su escultura”(16), datando como fecha del pedestal el siglo II d.C. A este hallazgo ya hacíamos referencia en el artículo de “Palacés Histórico”: “El pedestal romano del “Municipium ignotum” de Palacés”(17).
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| Pedestal romano de Palacés (C) Rafael Lázaro Pérez |
5. CONCLUSIONES.
Como los investigadores y estudiosos del tema han podido demostrar, sobre todo por los restos encontrados en prospecciones superficiales desarrolladas en Palacés, podemos datar varios yacimientos en nuestra barriada:
* Llano de la Era-1 (n.º 295): Tardopúnico. Siglos III – I a.C.
* Torrecica/Los Correos (n.º 191): Romano. Siglos I – II d.C.
* Municipium Ignotum de Palacés: Romano. Siglo II d.C.
* Llano de la Era-2 (n.º 296): Romano. Siglos II – V d.C.
Palacés histórico considera que las anotaciones de M.ª Esther Chávez, muy acertadas en casi toda su tesis doctoral, no son tan apropiadas para el caso del yacimiento “Torrecica/Los Correos” considerándole un pequeño asentamiento rural; ya que coincide exactamente en el tiempo con el municipium mostrado por Rafael Lázaro.
La existencia de un municipio desconocido en Palacés, en un lugar intermedio entre los dos grandes centros de influencia, cambiaría el concepto y la lectura de la preponderancia de Baria, y sobre todo Tagili, en el mundo romano de nuestra comarca.
Sobre el municipium ignotum de Palacés y sus yacimientos, informaremos en un próximo artículo de esta página.
BIBLIOGRAFÍA
(1) Archivo personal de Luis Siret. Nota. 1944/45/FD01121. Museo Arqueológico Nacional.
(2) Pueblos prerromanos en el Almanzora. Palacés Histórico. 2022.
(3) La comunidad bastetana en la antigüedad. M.ª Ángeles Pérez Cruz. Tesis doctoral. Universidad de Granada. 1.996. Pág. 387.
(4) Historia de Zurgena. A la historia desde tu historia. José García Gallego, Josefina Valera Tudela y Pedro Segura Cano. Colección Investigación 2. Arráez Editores. Almería 1994. Pág. 42 y 46-47.
(5) Análisis del territorio durante la ocupación protohistórica y romana en la depresión de Vera y Valle del río Almanzora, Almería. María Esther Chávez Álvarez. Tesis doctoral. Universidad de La Laguna, 2.000. Pág. 215, 429-430, 479- 480, 504-507, 509-510. Catálogo 320-323.
(6) La segunda guerra púnica en la Bética. Ramón Corzo Sánchez. Habis. 1.975. Pág. 226, 230.
(7) Prospección arqueológica superficial en la cuenca del bajo Almanzora (Almería). Informe provisional de la campaña de 1990. P. González Quintero, S. Díaz Cantón, M.D. Camalich Massieu, D. Martín-Socas, A. Mederos Martín y J. López Salmerón. Anuario arqueológico de Andalucía 1990. II Actividades sistemáticas. Consejería de Cultura y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía. 1992. Pág. 62.
(8) Prospección y seguimiento arqueológico de la A-334. Tramo Cucador-Albox. Juan A. Salvador Oyonate. Anuario Arqueológico de Andalucía 2010. Pág. 3-4.
(9) Cartagineses y romanos en Hispania. Palacés histórico. 2022
(10) La Bastitania romana y visigoda: Arqueología e historia de un territorio. Juan Antonio Salvador Oyonate. Tesis Doctoral. Departamento de Prehistoria y Arqueología. Universidad de Granada. Granada 2011. Pág. 697-698.
(11) El litoral del S.E. peninsular en época romana. Algunas cuestiones en torno a su explotación económica y comercial. Julio Martínez Maganto. Universidad Autónoma Madrid. Editorial Complutense. Gerión, 12. 1994. Pág. 201.
(12) Atlas histórico de España I. Enrique Martínez Ruiz y otros. Colección Fundamento N.º 169. Ediciones Istmo. 2.003. Pág. 57-60.
(13) El imperio romano en Hispania (27 a.C.-476 d.C.). Palacés Histórico. 2022.
https://palaceshistorico.blogspot.com/2022/09/el-imperio-romano-en-hispania-27-476.html
(14) Mina romana de Arboleas. Red Ibérica de Espacios Geomineros.
https://patrimonigeominer.eu/project/mina-romana-de-arboleas/
(15) Zurgena histórica: La huella de Roma. Rafael Lázaro Pérez. La Voz de Almería, Ciudades. Análisis. 17 de julio de 2017. Pág. 15.
(16) Inscripciones romanas de la provincia de Almería. Rafael Lázaro Pérez. Instituto de Estudios Almerienses. Diputación de Almería. Octubre 2019. Páginas 248-249.
(17) El pedestal romano del “Municipium ignotum” de Palacés. Palacés histórico. 2022.
(C) Andrés Sánchez Domínguez 2022